قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه لا يعتقد أن الحرب مع إيران ستنتهي قبل انتخابات التجديد النصفي المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني، مضيفًا أن أسعار النفط لن تنخفض حتى ذلك الوقت.
وقال ترامب يوم الأربعاء، متحدثًا عن طهران: «أعتقد أن الحرب ستنتهي فورًا بعد الانتخابات، لأنهم لم يعد بإمكانهم الصمود أكثر من ذلك».
وأدلى ترامب بهذه التصريحات أثناء توجهه إلى ولاية تكساس للمشاركة في أول مؤتمر للحزب الجمهوري مخصص لانتخابات التجديد النصفي، وكرر موقفه هناك، معتبرًا أن المعاناة الاقتصادية قصيرة الأمد تستحق تحمّلها لمنع طهران من تطوير أسلحة نووية.
ويواجه ترامب تراجعًا في معدلات تأييده، إلى جانب ضغوط من داخل الحزب الجمهوري لإنهاء الحرب مع إيران.
وقال ترامب للصحفيين: «مباشرة بعد الانتخابات، ستتراجع أسعار النفط بشكل كبير. أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول قليلًا من انتخابات التجديد النصفي».
وأضاف أن إيران «يائسة لمحاولة التأثير على الانتخابات، حتى نأتي بمجموعة ضعيفة من الأشخاص» في إشارة على ما يبدو إلى الديمقراطيين، «ونتركهم وشأنهم ونسمح لهم بامتلاك سلاح نووي».
ولم يقدم ترامب أي دليل على هذا الادعاء. وتنفي طهران مرارًا سعيها إلى امتلاك أسلحة نووية.
وفي المؤتمر الذي عُقد في تكساس، كرر ترامب بعض هذه التصريحات، قائلًا إن أسعار النفط ستنهار «بمجرد أن ننتصر في الحرب مع إيران».
كما أشار في خطابه إلى استياء بعض الأمريكيين من الحرب، قائلًا: «يأتي إليّ بعض الأشخاص ويقولون: أتمنى لو أنك لم تبدأ الحرب في إيران، فالآن ارتفعت أسعار البنزين».
وقال ترامب أيضًا إن إجراء مزيد من المفاوضات مع إيران قد يكون ممكنًا، «لكن هذا ليس شيئًا نبحث فيه حاليًا».
وكان الرئيس الأمريكي قد توقع في البداية أن تستمر الحرب، التي دخلت الآن شهرها السابع، بضعة أسابيع فقط. وقد أدى الصراع، وتأثيراته المتتالية على كل شيء من الوقود إلى المواد الغذائية، إلى انخفاض حاد في معدلات تأييده، فضلًا عن زيادة الضغوط من داخل حزبه، بما في ذلك من مؤيدين مخلصين له، لإنهاء الحرب سريعًا.
ومن المقرر إجراء انتخابات التجديد النصفي في 3 نوفمبر/تشرين الثاني، ويواجه الجمهوريون خطر فقدان سيطرتهم على الكونغرس.
وسعى ترامب خلال المؤتمر إلى حشد أعضاء الحزب استعدادًا لانتخابات نوفمبر. وتاريخيًا، يميل حزب الرئيس الحالي إلى خسارة مقاعد في الكونغرس خلال انتخابات التجديد النصفي.
وقد تصاعد القتال في الشرق الأوسط خلال الأيام الأخيرة، في وقت تتعرض فيه منشآت نفطية في أنحاء المنطقة لهجمات، ما أدى إلى ارتفاع أسعار الوقود عالميًا، وكذلك أسعار السلع التي تتطلب شحنًا ونقلًا.
وتجاوز سعر النفط يوم الأربعاء حاجز 100 دولار للبرميل للمرة الأولى منذ يوليو/تموز. وبالمثل، سجل سعر الديزل في الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا الأسبوع أعلى مستوى له على الإطلاق، وهو ما يُرجح أن يؤدي إلى تأثيرات متتالية على الأسعار في مختلف أنحاء الولايات المتحدة.
وقال الجيش الأمريكي يوم الأربعاء إنه هاجم خمس ناقلات نفط مرتبطة بإيران. وردت طهران بشن هجمات على مدمرتين تابعتين للبحرية الأمريكية وثماني ناقلات نفط في مضيق هرمز، ما تسبب في «أضرار جسيمة» بالسفن، وفقًا لوسائل الإعلام الرسمية الإيرانية.
وفي اليوم السابق، شن الحوثيون المرتبطون بإيران في اليمن موجة من الهجمات على السعودية، ما أدى إلى اندلاع حرائق في منشآت نفطية.
وجاءت هذه المعارك بعد استئناف القتال مؤخرًا إثر انتهاء وقف إطلاق النار لمدة 60 يومًا بين الولايات المتحدة وإيران رسميًا الشهر الماضي. كما أدت الزيادة في تكاليف الوقود إلى تصاعد التوقعات بإمكانية ارتفاع أسعار الفائدة في الولايات المتحدة.